Первое с чем молодая семья сталкивается после рождения ребенка – это то, что его сон не такой как у взрослого человека, ребенок спит значительно беспокойнее и менее крепко по сравнению с родителями. Но эти признаки сна, особенно на ранних этапах развития малыша, не являются чем-то необычным – они вполне закономерны и биологически объяснимы. Однако в России, как у врачей педиатров, так и у многих родителей традиционно сложилось мнение о том, что беспокойный сон даже полугодовалого ребенка следует рассматривать как явление невротического характера и при этом требуется применение фармацевтических средств. Зарубежные педиатры наоборот рекомендуют как можно реже прибегать к лекарственным препаратам, они советуют первоочередного определения причины нарушения нормального сна, с последующим выбором способов его нормализации.

Сложившееся мнение, о том, что в первые месяцы карапуз должен спать «как убитый», просыпаясь только когда проголодается или обмочится в корне неправомочно. У большинства детей, пока они не достигли полугодовалого возраста, сон носит поверхностный, неглубокий характер. Ребенок просыпается «по часам» из-за выработки условного рефлекса кормления, а вот заснуть сразу же может далеко не всегда. Нормальному, с точки зрения взрослого человека, сну у ребенка препятствует и биологически установившийся ритм жизни. Его кормление происходит не по расписанию, как у родителей, а при возникновении физиологической потребности в приеме пищи.

При достижении второго кода жизни, когда у ребенка формируется эмоционально-ассоциативное восприятие окружающего, нарушение сна может быть вызвано страхами из-за громкого, неожиданного звука, яркого света. В дальнейшем страхи могут быть вызваны просмотром мультфильмов, ассоциациями, связанными со сказочными страшными персонажами и другими ассоциативными подсознательными причинами.

Наиболее эффективным, известным с древнейших времен, способом наладить сон ребенка, является его совместная ночевка с одним из родителей. Отмечено, что если грудной младенец спит вместе с матерью до 2,5 лет, ночные пробуждения значительно уменьшаются. Кроме того, в случае проявления ночного кошмара, рядом находящийся один из родителей всегда сможет успокоить малыша, не доводя кошмар из сновидений до его восприятия в реальности.

Однако сегодня, когда многие из матерей вынуждены сокращать, а порой и вообще отказываться от послеродового отпуска, не каждая женщина может позволить себе ночные полубденья. При этом не стоит отчаиваться, всегда можно составить такой семейный график, когда к пробуждающемуся карапузу будет подходить один из родителей. Если этого не выполнять, в большинстве случае ребенок самостоятельно не справляется, а это в свою очередь может приводить к дискомфортному состоянию нервной системы со всеми вытекающими отсюда последствиями. 

После достижения трехлетнего возраста, многие прибегают к «раннему развитию» ребенка и у малыша формируется высшая нервная деятельность на более ранних стадиях. Ночные страхи при этом сглаживаются путем «разбуживания» карапуза, «разговаривания» его, после чего он успокаивается и наступает полноценный спокойный сон.